Cuando los españoles
llegaron a estas tierras atraídos por sus bosques y
su fauna, ya existían aquí grandes grupos aborígenes,
como los Huarpes, Comechingones, Olongastas, Michilingües,
Calchaquíes y Ranqueles, que rápidamente
fueron sometidos por los colonizadores, y utilizados como
mano de obra en la explotación de los suelos.
Si bien no se cuenta
con el acta fundacional, se considera que la capital provincial
fue fundada el 25 de agosto de 1594 por el teniente Luis Jufré;
y refundada por el capitan Martín García
Oñez de Loyola. Fue entonces cuando la ciudad
fue denominada como San Luis de Loyola. Recién
en 1689 la ciudad sería emplazada definitivamente en
el espacio geográfico que hoy ocupa.
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